蝶阀的蝶板安装于管道的直径方向 。在蝶阀阀体圆柱形通道内  ，圆盘形蝶板绕着轴线旋转  ，旋转角度为0°-90°之间  ，旋转到90°时  ，阀门则牌全开状态 。
　　蝶阀结构简单、体积小、重量轻  ，只由少数几个零件组成 。而且只需旋转90°即可快速启闭  ，操作简单  ，同时该阀门具有良好的流体控制特性 。蝶阀处于完全开启位置时  ，蝶板厚度是介质流经阀体时唯一的阻力  ，因此通过该阀门所产生的压力降很小  ，故具有较好的流量控制特性 。蝶阀有弹密封和金属的密封两种密封型式 。弹性密封阀门  ，密封圈可以镶嵌在阀体上或附在蝶板周边 。
　　采用金属密封的阀门一般比弹性密封的阀门寿命长  ，但很难做到完全密封 。金属密封能适应较高的工作温度  ，弹性密封则具有受温度限制的缺陷 。
　　如果要求蝶阀作为流量控制使用  ，主要的是正确选择阀门的尺寸和类型 。蝶阀的结构原理尤其适合制作大口径阀门 。蝶阀不仅在石油、煤气、化工、水处理等一般工业上得到广泛应用  ，而且还应用于热电站的冷却水系统 。
　　常用的蝶阀有对夹式蝶阀和法兰式蝶阀两种 。对夹式蝶阀是用双头螺栓将阀门连接在两管道法兰之间  ，法兰式蝶阀是阀门上带有法兰  ，用螺栓将阀门上两端法兰连接在管道法兰上 。